Манул, самый выразительный кот планеты

Эту морду вы наверняка видели. Круглый, будто надутый комок серой шерсти, крошечные прижатые уши и взгляд, полный такого вселенского недовольства, словно зверь сию секунду прочитал в интернете что-то возмутительное. Манул давно стал звездой сети, королем сердитых мемов и живым воплощением фразы про понедельник. А вот что за этой ворчливой мордой прячется настоящий дикий кот, редкий и удивительный, знают уже далеко не все.

По-английски этого кота зовут manul cat или pallas cat, а в поисковиках он всплывает по запросу wild cat russia, ведь родина его именно там, в холодных степях России, а никак не в интернете, где его чаще всего и встречают. Для семьи, растящей ребенка вдали от России, манул оказывается на редкость удачным поводом для разговора, ведь эту смешную мордочку ребенок наверняка уже видел, а вот про живого зверя за ней слышит впервые. Дальше о том, что это за кот, как он живет и охотится, почему покорил интернет и что ему сегодня угрожает.

Что за зверь этот манул

Начнем с главного разоблачения. Манул вовсе не великан. Ростом и весом он примерно с обычную домашнюю кошку, около четырех-пяти килограммов, не больше. А вот кажется вдвое крупнее, и все из-за шубы. Мех у манула самый густой и длинный из всех кошек на свете, почти по девять тысяч волосков на каждый квадратный сантиметр, и эта роскошная шуба греет его в лютые морозы да еще и делает похожим на пушистый шар. Отсюда и обманчивая солидность.

А теперь про ту самую морду. Она у манула широкая и приплюснутая, уши маленькие, круглые и посажены низко по бокам головы, чтобы можно было выглядывать из-за камня, не выдавая себя. Глаза посажены высоко, и зрачки у них круглые, а не щелочками, как у других мелких кошек, совсем как у львов и тигров. Большие желтые глаза придают взгляду манула что-то совиное, а низко сидящие ушки настолько неприметны, что латинское имя рода переводят с греческого как уродливое ухо, хотя, глядя на этого пушистого ворчуна, поверить в такую грубость трудно. Вся эта редкая для кошки внешность и складывается в то самое выражение вечного возмущения. Только вот сам манул тут ни при чем. Он не сердится, он всегда такой. Природа просто вылепила ему эту ворчливую физиономию, и поделать с этим зверь ничего не может, как ни старайся.

Шуба манула хороша не только густотой. Кончики волосков у него светлые, отчего кот кажется чуть присыпанным инеем, по щекам сбегают две темные полоски, а пышный хвост в темных кольцах манул в мороз обхватывает вокруг себя, будто теплую муфту. Есть у него и особое третье веко, что защищает глаза от стужи и колючих степных ветров. Все это позволяет зверю переносить холода за сорок градусов, от которых любая обычная кошка давно бы сдалась. А имя свое манул носит с давних пор. Ученый мир узнал о нем в тысяча семьсот семьдесят шестом году, когда натуралист Петер Симон Паллас впервые описал невиданного кота в окрестностях Байкала, оттого манула по сей день зовут и палласовым котом.

Мастер засады и маскировки

Живет манул там, где выжить непросто. Ареал его лежит в открытых степях и каменистых предгорьях Забайкалья, Тывы и Алтая, а за пределами России тянется в соседнюю Монголию, где этих котов больше всего. Места суровые, зимой трещат морозы, летом печет зной, дождей мало, а укрыться почти негде. Оттого манул и оброс такой шубой, и научился прятаться среди камней. Глубокого снега он, кстати, не любит, ведь на коротких лапах по сугробам далеко не уйдешь.

Живет этот кот наособицу и на глаза не показывается. Днем отсиживается в расщелине скалы или в чужой брошенной норе, а на охоту выходит в сумерки. И вот тут кроется его главная беда. Бегун из манула никудышный, уж больно он мохнат, коротконог и нетороплив. Гнаться за добычей ему не под силу, так что берет он не скоростью, а терпением и хитростью. Манул мастер засады. Он часами караулит у норы, сливаясь с камнями, а потом решает дело одним коротким броском. Больше всего манул любит пищух, мелких степных родичей зайцев, а еще ловит всяких полевок, сусликов и зазевавшихся птиц. Своей норы манул обычно не роет, а занимает пустующие жилища сурков и барсуков, рассудив, видимо, что готовое всегда лучше.

Соседей манул не жалует и живет сам по себе, ревниво охраняя свой участок земли, а встречается с сородичами разве что весной, в брачную пору. Тогда же, ближе к лету, у самки в укромной норе появляются котята, обычно от двух до шести, и растут они на удивление быстро, чтобы успеть окрепнуть до холодов. Зверь этот на редкость молчаливый, а если чем-то напуган или рассержен, издает не кошачье мяуканье, а резкий отрывистый звук, похожий скорее на собачий взлай. И до чего же он умеет прятаться. Сливаясь окраской с камнями и сухой травой, манул то и дело приподнимает голову над укрытием, чтобы оглядеться, и снова замирает, так что заметить его в степи почти невозможно. Та же хитрость выручает манула и в минуту опасности. Бежать во всю прыть он не умеет, зато в совершенстве владеет искусством исчезать. Завидев врага, кот приникает к земле, прячется за первым же камнем или ныряет в ближайшую нору и застывает, и хищник нередко проходит мимо, так и не разглядев затаившегося пушистого комка.

Как манул покорил интернет

И вот этот скромный степной затворник вдруг сделался мировой знаменитостью, причем совершенно случайно. Виновата, конечно, его неповторимая морда. Стоило снимкам манула разлететься по сети, как он мгновенно превратился в живой мем, всеобщего любимца и главного ворчуна интернета. Про него делают картинки, снимают ролики, рисуют наклейки, а само его имя стало синонимом обаятельного недовольства. Забавно, что прославился манул задолго до того, как интернет придумал знаменитого домашнего сердитого кота, и по праву может считаться его дикой ровней. Только вот хмурость домашних любимцев подглядели случайно, а манул хмур от природы и весь целиком, от приплюснутого носа до кончика пушистого хвоста. Попадал он и в большое кино о дикой природе, где редкие кадры с ним неизменно вызывают у зрителей смех пополам с умилением.

В русском интернете манул прижился особенно крепко. Еще в конце двухтысячных по сети разошлись первые добрые мемы с манулом, и с тех пор любовь только росла. А главное, этот дикий кот давно стал талисманом и эмблемой Московского зоопарка, так что манул в России, можно сказать, официально почетный зверь. Тут кроется и приятный побочный эффект. Слава оказалась манулу на пользу, ведь чем больше людей знает и любит этого кота, тем больше желающих его сохранить. Из просто смешной картинки манул понемногу стал еще и символом бережного отношения к дикой природе.

Что грозит мохнатому ворчуну

За милой мордой скрывается судьба совсем не легкая. Врагов у манула хватает, и почти все они так или иначе связаны с человеком. Долгое время на манула охотились ради его роскошного меха, добывали его помногу, целыми тысячами, и хотя теперь такая охота запрещена, браконьеры кое-где не унимаются. Гибнет манул порой и по нелепой случайности, попадая в капканы и петли, что степняки расставляют вовсе не на него, а на сурков. Но куда опаснее другая, не такая заметная беда. Спасаясь от грызунов, что портят поля, люди травят степных пищух и полевок, а манул, наевшись отравленной добычи, гибнет следом. Так, сам того не желая, человек лишает кота и корма, и жизни.

Добавьте сюда распашку степей, разрастание пастбищ, собак, что рыщут по округе, и станет ясно, отчего манула приходится беречь. В России он занесен в Красную книгу, а в мире хоть и не считается пока вымирающим, но численность его потихоньку тает. Оберегают манула в заповедниках, и особенно много делает для него Даурский заповедник в Забайкалье, где ученые находят и выхаживают осиротевших котят. Держать манула дома, к слову, не выйдет при всем желании, ведь это настоящий дикарь, который не терпит рук, тоскует в неволе и остается диким, даже вырастая среди людей. Трудно манулу и в зоопарках. Котята его особенно хрупки и часто гибнут от болезней, ведь в родных высоких степях они не встречают тех хворей, что подстерегают их в неволе, и природной защиты от них у зверя нет. Оттого манулов в зоопарках мира совсем немного, всего пара сотен, и почти все они друг другу родня. Разводить и изучать этих капризных котов давно и упорно учатся в Московском и Новосибирском зоопарках, и каждый выживший котенок здесь на счету.

Что стоит за смешной мордой

Для семьи, что растит ребенка на чужбине, манул дарит редкую возможность начать разговор с того, что ребенку и так уже знакомо. Смешная картинка из интернета вдруг оборачивается живым зверем, у которого есть свой дом в далеких степях, свои повадки, свои беды. За одним котом открывается целая страна с ее природой, бескрайними просторами и живым языком. А через смех и любопытство узнавать новое всегда легче, чем из-под палки, и любая тема цепляет крепче, если начинается с улыбки.

Именно так, отталкиваясь от того, что ребенку интересно и близко, и учат русскому в Palme School, где детей из русскоязычных семей от четырех до семнадцати лет ведут к языку не через скучные правила, а через живое и увлекательное. Познакомиться со школой можно на двух бесплатных занятиях. Сначала знакомство и диагностика с методистом, где станет видно, что у ребенка уже получается, а где нужна помощь. Потом пробное занятие в живой группе, вместе с другими детьми. Без всяких обязательств, просто чтобы понять, подходит вам такой формат или нет.

Коротко о мануле

Манул, он же палласов кот, небольшой дикий обитатель холодных степей Забайкалья, Тывы, Алтая и Монголии, ростом всего с домашнюю кошку, но из-за самой густой среди кошек шубы кажущийся вдвое крупнее. Знаменит он на весь мир приплюснутой мордой с круглыми зрачками и вечно недовольным видом, хотя на деле вовсе не сердит, просто так уж он устроен. Живет манул скрытно и в одиночку, бегать не мастак и оттого охотится на пищух да полевок из засады, а прославился благодаря интернету, где стал любимым мемом и эмблемой Московского зоопарка. За смешной внешностью прячется редкий и уязвимый зверь, которого травят вместе с грызунами и который занесен в Красную книгу, а для ребенка вдали от России знакомая смешная мордочка становится добрым и легким началом разговора о живой природе родной страны.