Из поездки в Сахару в ноябре 2005 года исследователи привезли два куска камня, каждый около двадцати сантиметров поперек. Взяли их в соседних долинах возле горного массива Гебель-Увейнат, на стыке Египта, Ливии и Судана.
В одной из долин вдоль скалы тянулся странный выступ. Больше пятидесяти метров, почти на одной высоте. Казалось, к стене что-то прилипло и затвердело.
Крис Маккей сравнивал такие отложения с полоской на ванне, которая остается после спуска воды. Только здесь вместо ванны была целая долина. И воду из нее никто не спускал.
Маккей и Маргарита Маринова вообще-то приехали ради микроорганизмов, живущих на камнях. Их занимало, сколько сухости способна выдержать жизнь. В поездку они отправились с группой исследователя наскальных рисунков Андраша Збораи. Так в одной экспедиции оказались люди, которым были интересны совсем разные следы на скалах. О находке и участниках поездки рассказывал Astrobiology Magazine.
Что было в двух камнях
Образцы проверили в лаборатории. Важен был и состав, и устройство отложений, и то, как они располагались в долинах. Все вместе указывало на прежние водоемы с пресной стоячей водой. Возраст отложений оценили примерно в восемь и девять с лишним тысяч лет.
Но в образцах нашлось много кварцевых песчинок. Авторы предположили, что ветер приносил песок и тогда, когда в долинах стояла вода. Растительность вокруг могла оставаться редкой. Озеро посреди суховатой местности тоже озеро, ему не обязательно полагались густой лес и зеленые берега.
Именно такую, довольно сдержанную картину описывают Маринова, Неле Меклер и Маккей в научной статье о находке.
А пловцы были в другом месте
Примерно в двухстах километрах от найденных отложений находится Пещера пловцов. Это скальное укрытие на юго-западе Египта, где нарисованы маленькие человеческие фигуры. У них согнуты ноги и вытянуты руки.
В 1933 году Ласло Алмаши увидел в этих позах плавание. Он предположил, что художники изображали знакомую им жизнь, а пустыня прежде была влажнее.
Название прижилось. С толкованием рисунков сложнее: исследователи допускают, что фигуры имеют символический смысл. Найденные озера сами по себе спор не закрывают. Они далеко от пещеры, а совпадение времени существования водоема и создания рисунка еще нужно доказать. Эти оговорки есть и в рассказе об исследовании.
На детской карте легко соединить две точки и получить красивую историю: здесь жили художники, туда ходили купаться. Только мы этого не знаем. Можно отметить пещеру и древние озера отдельно, оставив дорогу между ними без придуманного маршрута.
Бегемот остался на стене
В Алжире, далеко к западу от Пещеры пловцов, есть другое место с наскальными изображениями, плато Тассилин-Аджер. Среди нарисованных животных встречаются бегемоты. Живому бегемоту нужна вода, а вокруг рисунков теперь сухие скалы.
На плато сохранились тысячи изображений разных времен. Есть сцены со скотом, позднее появляются лошади и верблюды. Рядом археологи находят следы поселений, керамику, каменные орудия. По ним разбираются, как здесь жили люди и как менялись условия вокруг. Все это описано на странице Тассилин-Аджера у ЮНЕСКО.
У карты природных зон, которую мы открываем дома, другая задача. Она показывает сегодняшние пустыни, леса и саванны. Древнего бегемота на нее не нанесут. Чтобы узнать прошлое этого места, одного атласа мало.
От Сахары до лесов Конго
После пустынных скал стоит открыть карту всей Африки. Сахара займет огромную часть севера, но далеко не весь лист.
Южнее лежат саванны. Это травянистые пространства с деревьями и кустарниками, где есть дождливый и сухой сезоны. Еще дальше, в бассейне Конго, растут влажные леса. Для них не приходится восстанавливать древний пейзаж: они существуют сейчас.
Слово «жарко» подходит ко многим местам на этом пути, но объясняет мало. Деревьям нужна вода. Имеет значение, сколько выпадает дождя и надолго ли он прекращается.
У экватора лесные области тоже не занимают всю ширину материка. На востоке Африки есть саванны и высокогорья. Южнее лесов Конго снова встречаются саванны, затем засушливые территории. Пустыню Намиб ищите вдоль юго-западного побережья, Калахари внутри южной части материка. Сверить расположение можно по обзору природных областей Африки.
Поэтому складывать карту пополам и ждать, что леса и пустыни совпадут, не стоит. Похожий порядок местами виден, точного повторения нет.
Африка к северу и к югу от экватора
Леса, саванны и пустыни сравнивают по карте природных зон, горы и реки по физической карте. Каждая строка это задание найти обе половины на карте и проверить, повторяется ли порядок.
| Что сравниваем | К северу от экватора | К югу от экватора |
|---|---|---|
| Ближе всего к экватору | Северная часть влажных лесов бассейна Конго | Южная часть лесов бассейна Конго; на востоке у экватора саванны и высокогорья |
| Дальше от экватора | Саванна, трава с редкими деревьями | Саванна, трава с редкими деревьями |
| Самые сухие земли | Сахара, самая большая жаркая пустыня мира | Калахари и Намиб |
| Горы | Атлас на северо-западе | Драконовы горы на юго-востоке; Килиманджаро со снегом почти на экваторе |
| Большие реки | Нил, Нигер | Замбези, Оранжевая |
| Крупные города | Каир, Лагос | Йоханнесбург, Кейптаун |
Полосы на севере и юге похожи по порядку, но не повторяют друг друга точно: у каждой половины свои горы, реки и берега.
До Каира вода доходит
В Египте можно рассматривать следы исчезнувших озер, а можно стоять на мосту через Нил. Страна та же.
В Каире у реки вполне будничное окружение: дома, дороги, транспорт. Вдоль долины тянутся поля. На спутниковом снимке их зелень особенно заметна рядом с сухими землями. У Средиземного моря эта полоса расширяется в дельту.
Нил приносит в Египет воду, которую его речная система собирает южнее, в других областях Африки. Поэтому редкие местные дожди не мешают большой реке пересекать пустыню.
Здесь пригодится обычная физическая карта. По ней можно проследить реку против течения, от Египта на юг. Не нужно пока запоминать все притоки. Достаточно увидеть, что вода приходит издалека и граница пустыни ее не останавливает.
А заодно оставить на карте Каир. В статье про Африку ему место не меньше, чем пещере или жирафу.
Килиманджаро приходится искать еще и в высоту
На востоке Африки, в Танзании, стоит Килиманджаро. До экватора недалеко, а наверху есть ледники. Высота вершины составляет 5895 метров, это высшая точка материка. Ледники сокращаются, но пока сохраняются; о них говорится в описании национального парка Килиманджаро.
На карте вершина обозначена совсем маленьким знаком. По нему трудно представить почти шесть километров над уровнем моря. Между тем с высотой температура обычно понижается, и возле вершины бывает мороз, хотя внизу тепло.
Одного вопроса «далеко ли от экватора?» для этой горы недостаточно. Нужен второй: «на какой высоте?»
Что оставить на своей карте
На контурной карте можно отметить Пещеру пловцов, леса бассейна Конго, Нил, Каир и Килиманджаро. Положение пещеры взрослому лучше заранее найти на подробной карте: в школьном атласе такой подписи может не оказаться.
Возле пещеры напишите «древние рисунки». Если ребенок хочет дорисовать озеро с купающимися людьми, такой рисунок можно оставить отдельно и подписать «наша версия». На карте мы отмечаем то, что известно.
Для лесов и саванн ребенок может выбрать собственные цвета. Понадобится маленькая легенда, чтобы другой человек понял раскраску. С атласом сравнивают расположение зон, а не оттенок карандаша.
И еще можно вернуться к двум камням из начала рассказа. На карте они не помещаются, слишком малы. Но без таких находок мы бы гораздо меньше знали о том, что раньше было на месте большого желтого пятна Сахары.
Другие задания с картой собраны в руководстве по домашней географии. А если ребенок насчитал в школьном атласе не столько материков, сколько вы помните, разобраться поможет статья о том, сколько материков на Земле.
В Palme School дети от четырех лет могут заниматься географией онлайн на русском языке. Познакомиться с преподавателем и форматом занятий можно на бесплатном пробном уроке.
Частые вопросы про Африку
Сколько стран в Африке?
В Африке 54 государства, входящих в ООН. Кроме них есть территории с особым или спорным статусом, поэтому в разных источниках счет может немного отличаться.
Всегда ли Сахара была пустыней?
Нет. Несколько тысяч лет назад в Сахаре было заметно влажнее. Геологи находят отложения древних озер с пресной водой, а на скалах сохранились рисунки животных, которым нужна вода, например бегемотов. Но и тогда вокруг некоторых озер растительность могла оставаться редкой.
Правда ли, что в Африке везде жарко?
Нет. Высоко в горах холодно даже недалеко от экватора, на вершине Килиманджаро лежат ледники. А на самом юге материка и в пустынях ночью бывает прохладно.
Какая река в Африке самая длинная?
Нил. Он считается одной из двух самых длинных рек мира вместе с Амазонкой, и какая из них длиннее, зависит от того, как измерять.
На каких языках говорят в Африке?
На севере широко распространен арабский, во многих странах южнее Сахары английский или французский. Рядом с ними существуют сотни местных языков, и многие люди с детства говорят на двух или трех.
Почему на карте Африки полосы повторяются к северу и к югу от экватора?
Там, где тепло и много дождей, растут влажные леса, как в бассейне Конго. Чем меньше дождей, тем чаще лес сменяется саванной, а затем пустыней. К северу и к югу от экватора этот порядок похож, хотя леса не тянутся через весь материк: на востоке около экватора есть саванны и высокогорья.
